鐵铉對他說道:“秦王殿下,自從楊遠執掌包山跟羅家村的兩處礦場以後,克扣了礦夫跟坑戶的工錢。還有原來一日兩次的口糧,變成了一日隻發一次。又以各種理由向礦民多交課稅,然後中飽私囊。”
明代的礦業模式是将一些無地的貧農編為礦夫和坑戶,又将當地的富戶任命為礦頭和坑首。負責管理這些礦民,飽讀聖賢書的官老爺沒功夫管理這些礦山,隻要富戶們按時上繳每年的賦稅跟按時送來孝敬銀子就完了。久而久之,大明的礦山就變成了當地富戶的私産。
朱樉沒有接話,鐵铉繼續說道:“富戶想盡辦法壓榨礦民,礦場的礦工跟百姓怨聲載道。長期以往下去,下官唯恐會激起民變。”
朱樉眼睛一眯,盯着鐵铉說道:“我說你鐵大人怎麼這麼好心送本王兩處礦山,原來是個燙手山芋啊。”
剛才還在叫人老鐵,這一會兒變成了鐵大人。還是語氣略帶諷刺的那種,朱樉翻臉比翻書還快,直接給鐵铉整不會了。
鐵铉面露尴尬之色,可是一想到他坐在縣衙之内,收到的一張張百姓遞交上來的狀紙。鐵铉就感到寝食難安,他起身一臉正色,對着朱樉鄭重一拜。
“銅陵一地尚有三萬七千六百五十三名礦民,他們盼望殿下施以援手如同久旱盼望甘霖一般。”
說實話,對于那兩座能夠年産二百四十萬斤的礦山,朱樉還是很動心的。不過在行軍途中,他不太想沾染上這些麻煩事。
見朱樉遲遲不肯答應,鐵铉隻能另辟蹊徑,開始講起了利害關系:“殿下的長安錢莊雖然享譽江南,曆朝曆代都以銅錢為官錢。銀票再保值對于京城的物價也是杯水車薪。”
鐵铉的話點醒了朱樉,大明自開國以來鬧錢荒這事不是一天兩天了。上次他提出的使用糧票來解決洪武寶鈔貶值的問題,本質上還是另一種形式的寶鈔,因為糧票的價值完全取決于朝廷的信譽。
銀票跟銀兩隻能解決大宗商品貿易,民間商品交易還是維持着以物換物的形式。而銅錢作為金屬貨币,流通了上千年早就得到了民間百姓的認可。
哪怕是現在都有不少宋金時期的錢币流入市場,隻是數量相對稀少而已。
思索再三後,朱樉終于下定了決心,他一本正經的對鐵铉說:“老鐵你說的對,咱們不能寒了銅陵百姓的心。”
見朱樉這個錦衣衛頭子願意插手礦山的事,鐵铉這才放下了心中懸着的巨石,他也算對那三萬多的礦民能有所交待了。
朱樉正要派錦衣衛去抓人,賽哈智就走進大帳向他禀報:“大帥,周王府的中官高德範求見。”
老五這小子反應也太快了,朱樉皺着眉對鐵铉說道:“高德範是五弟身邊的伴當,想必這高宦官是連夜從開封渡河而來。”
見到周王府來人說情,鐵铉趕忙起身:“既然是周王殿下的信使,那麼下官按規矩應該回避。”
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